「今日は１３日の金曜日だからきっとジェイソンが現れるぞ」と次女に言ったら「アメリカ人が遊びに来るの？」と真顔で返された。時代を感じた１コマだった。気を取り直して久し振りの快晴、三重県にある２つの城を巡ろうと思い立った。
最初に津城。近鉄津新町駅から合同庁舎を通り抜け、約１０分で辿り着いた。
整備された日本庭園から藤堂高虎像に目をやると三重櫓への階段を登った。
櫓自体は大したことはないが、整然と詰まれた石垣を眺めていたら癒された。
そのとき看護学校の３人のピチピチの若者が「コミュニケーションを図る授業の一環でちょっとアンケートをお願いしてもいいですか？」と僕の背後から音を立てることなく忍び寄ってきた。
「津と言えば？」と尋ねられたので「世界一短い地名」と答えた。あっと言う間に終わったが、この際なので「出生時の体重」や「庄野真代は好きですか？」など徹底的に尋ねてほしかった。
ただ、「昼の日中からこんな場所でボーっとお城を眺めていていったいどのようなお仕事をなさっているのですか？」という質問だけは間違いなく避けたかった。
次に松阪。近鉄とＪＲの駅舎が一緒になっているためＪＲ側の南口から出た。
駅から旧伊勢街道の中町、本町、殿町とゆっくり歩いて松阪城にたどり着いた。
天守がないからと気軽にやってきたが、唸るほど見事な石垣がそこにあった。何回もぐるぐると歩いたり走り回ったりしたため、周囲からは気味悪がられた。
敷地内にある歴史民俗資料館の窓口で「日本１００名城」のスタンプを押した。
松阪城は「日本１００名城」の中の４８番。予想外に楽しめたので再訪したい。
ただ、資料館職員たちの私語がうるさく、ヤル気など微塵も感じられなかった。
懐かしい昭和の小物たちが並んでいたが、すべてリアルタイムで知っていた。
これは御城番屋敷。江戸末期に旧紀州藩士が松阪城警護のため移り住んだ武家屋敷。このような屋敷は全国でも大変珍しく、今でも普通に暮らしていた。
御城番屋敷の奥から振り返り、松阪城を背景に１枚。平屋は贅沢だと思った。
松阪牛を食べ損なったこともあり、年内の再訪を五臓六腑が強く望んでいる。
