津山城の帰りのＪＲ姫新線の中で「ぴろぽんぴん」と偶然出会った。ワールドカップなどサッカーの日本代表戦には「ボーリングのピン」のコスチュームで出没するあのぴろぽんぴんだよ。３０歳の彼は通算５５ヶ国を訪問して現地のサッカーを観てきたし、これからもそうするようだ。２時間ほどひろぽんとぴろぽんぴんがサッカーについて熱く語り合った。君たちも知ってのとおり、ひろぽんはオフサイドのルールも知らないくらいサッカーに興味はない。数年前にぴろぽんぴんがカンボジアで２日間ほど子どもたちに日本語を教えたらしい。その際に「将来の夢は？」と訊ねたら子どもたちは「トゥクトゥクの運転手」と答えたそうだ。トゥクトゥクとは東南アジアでよく見られる三輪のバイクタクシーのことだ。カンボジアではアンコール・ワットの観光ガイドかトゥクトゥクの運転手くらいしか仕事がないんだ。野球・サッカー選手、宇宙飛行士、大工、花屋、医師、シェフ等々。選択肢があることの素晴らしさをつくづく思い知った。
